La espera de 27 años llegó a su fin y el Madison Square Garden ya se prepara para una serie que puede marcar una época. El sueño del tercer campeonato de la franquicia está más vivo que nunca.
La espera terminó para los fanáticos de New York Knicks. La franquicia neoyorquina selló este lunes su clasificación a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999 tras aplastar por 130-93 a Cleveland Cavaliers en las finales de la Conferencia Este.
Los Knicks fueron ampliamente superiores de principio a fin y consiguieron la victoria que les permitió cerrar la serie sin mayores sobresaltos, extendiendo además a 11 partidos su impresionante racha de triunfos consecutivos en estos playoffs.
Uno de los pilares de la victoria fue Karl-Anthony Towns, quien aportó 19 puntos y 14 rebotes para liderar el dominio bajo los tableros. También destacaron OG Anunoby y el suplente Landry Shamet, que contribuyeron con 17 y 16 puntos respectivamente.
La gran figura de la serie, sin embargo, volvió a ser Jalen Brunson. El base fue elegido Jugador Más Valioso de las finales del Este tras promediar 25,5 puntos, 7,8 asistencias y 3,3 rebotes por encuentro. En el partido decisivo sumó 15 unidades y siguió demostrando por qué es el líder indiscutido de este equipo.
El conjunto dirigido por Mike Brown tomó rápidamente el control del encuentro y llegó a tener una ventaja de 29 puntos durante el segundo cuarto. Aunque Cleveland intentó reaccionar antes del descanso, los Knicks mantuvieron la intensidad defensiva y aprovecharon cada oportunidad de contraataque para terminar sentenciando la serie.
Por el lado de los Cavaliers, Donovan Mitchell fue el máximo anotador del encuentro con 31 puntos, aunque sus esfuerzos no fueron suficientes para evitar la eliminación.
Ahora, Nueva York buscará conquistar su primer campeonato desde 1973 cuando dispute las Finales de la NBA a partir del 3 de junio. Su rival saldrá del ganador de la serie entre San Antonio Spurs y Oklahoma City Thunder, que se mantiene igualada.
Con un balance de 12 victorias y apenas dos derrotas en estos playoffs, los Knicks llegan como uno de los equipos más sólidos del momento y con la ilusión intacta de volver a tocar la gloria después de más de cinco décadas.